L’automne arrive à grands pas et avec lui la promesse de délicieux légumes de saison.
Pour les jardiniers amateurs comme pour les plus chevronnés, c’est le moment de récolter les fruits (ou plutôt les légumes) de plusieurs mois de travail.
Mais attention, récolter au bon moment et de la bonne façon est essentiel pour profiter pleinement de vos cultures.
Voici tout ce que vous devez savoir pour ne pas rater votre récolte automnale et préparer de savoureuses conserves pour l’hiver.
Les légumes stars de l’automne
Avant de parler récolte, faisons un tour d’horizon des légumes typiques de l’automne :
- Courges : potiron, butternut, potimarron
- Choux : chou frisé, chou de Bruxelles, chou-fleur
- Racines : carottes, navets, betteraves, panais
- Légumes-feuilles : épinards, blettes, mâche
- Légumes-fruits : tomates tardives, poivrons
- Tubercules : pommes de terre, topinambours
Quand récolter vos légumes d’automne ?
Le timing est crucial pour obtenir des légumes au meilleur de leur saveur et de leurs qualités nutritionnelles. Voici un calendrier pour les principaux légumes :
Septembre
- Tomates : récoltez les derniers fruits mûrs avant les gelées
- Courgettes : continuez la récolte tant que les plants produisent
- Haricots verts : dernière récolte avant les premiers froids
Octobre
- Courges : attendez que la tige soit bien sèche
- Carottes : sortez-les de terre avant les fortes gelées
- Poireaux : commencez la récolte des variétés d’automne
Novembre
- Choux de Bruxelles : récoltez après les premières gelées pour plus de goût
- Panais : attendez les premiers froids pour plus de saveur
- Topinambours : déterrez au fur et à mesure de vos besoins
N’oubliez pas que ces dates peuvent varier selon votre région et les conditions météo. Observez vos plants et adaptez-vous !
Comment récolter correctement vos légumes
Une bonne récolte demande quelques précautions. Voici les techniques pour les principaux légumes d’automne :
Courges et potirons
- Vérifiez que la tige est bien sèche et que la peau est dure
- Coupez la tige à 5 cm du fruit avec un sécateur propre
- Laissez sécher au soleil quelques jours si possible
- Stockez dans un endroit frais et sec
Carottes et autres racines
- Arrosez la veille pour assouplir la terre
- Déterrez délicatement à la fourche-bêche
- Secouez pour enlever la terre sans laver
- Coupez les fanes en laissant 2-3 cm
Choux
- Coupez à la base avec un couteau bien aiguisé
- Pour les choux de Bruxelles, récoltez les pommes du bas vers le haut
- Retirez les feuilles abîmées
Poireaux
- Déchaussez la base avec une bêche
- Tirez doucement en tenant près des racines
- Secouez pour enlever la terre
- Coupez les racines et le haut des feuilles
Bien conserver vos légumes après la récolte
Une fois récoltés, vos légumes méritent toute votre attention pour se conserver au mieux. Voici quelques astuces :
Conservation au frais
Certains légumes se conservent très bien dans un endroit frais (cave, garage) :
- Courges : jusqu’à 6 mois à 10-15°C
- Pommes de terre : 3-4 mois dans l’obscurité à 5-10°C
- Oignons et ail : plusieurs mois dans un endroit sec et aéré
Conservation au réfrigérateur
D’autres légumes préfèrent le froid du frigo :
- Carottes : 1-2 mois dans le bac à légumes
- Choux : 1-2 semaines, enveloppés dans un linge humide
- Poireaux : 1-2 semaines, debout dans un verre d’eau
Congélation
La congélation est une excellente option pour de nombreux légumes :
- Lavez et découpez vos légumes
- Blanchissez-les 2-3 minutes dans l’eau bouillante
- Plongez-les dans l’eau glacée pour stopper la cuisson
- Séchez et congelez dans des sacs ou boîtes hermétiques
Préparer vos conserves pour l’hiver
L’automne est le moment idéal pour préparer vos conserves maison. Voici quelques idées :
Conserves en bocaux
- Coulis de tomates
- Ratatouille
- Chutney de courge
- Pickles de légumes
Lacto-fermentation
Une méthode ancestrale qui conserve et bonifie vos légumes :
- Choucroute
- Cornichons
- Carottes lacto-fermentées
Astuces pour une récolte réussie
- Récoltez par temps sec pour éviter les maladies
- Utilisez des outils propres et bien aiguisés
- Manipulez vos légumes avec soin pour éviter les meurtrissures
- Triez vos légumes : consommez rapidement ceux qui sont abîmés
- Étiquetez vos conserves avec la date de préparation
Que faire des déchets de récolte ?
Ne jetez pas les fanes et autres parties non comestibles ! Elles ont leur utilité :
- Compostez-les pour enrichir votre sol
- Utilisez-les comme paillis pour protéger vos cultures d’hiver
- Faites-en un purin fertilisant pour vos plantes
Planifier pour l’année prochaine
La récolte est aussi le moment de penser à l’avenir :
- Notez vos succès et échecs pour améliorer vos futures cultures
- Récupérez les graines de vos plus beaux légumes pour les replanter
- Préparez votre sol pour les cultures d’hiver ou le repos
La récolte des légumes d’automne est un moment privilégié pour tout jardinier. C’est l’aboutissement de mois de travail et de soins. En suivant ces conseils, vous maximiserez vos chances d’obtenir une récolte abondante et savoureuse. N’oubliez pas que le jardinage est un apprentissage constant : chaque saison apporte son lot de surprises et d’enseignements. Alors profitez de ces moments au jardin, savourez vos légumes fraîchement cueillis et préparez-vous à régaler vos proches tout l’hiver avec vos conserves maison !
